Font Times New Roman
BÊN BỜ VỰC THẲM
Trước kia Ba tôi là một bác sĩ
rất nổi tiếng ở miền Tây Đô. Mẹ tôi mất khi tôi mới vào bậc trung học. Ba rất
thương tôi. Sau khi tôi đậu xong bằng Tú Tài toàn phần, Ba khuyên tôi nên thi
vào Y khoa để nối tiếp nghề nghiệp của ông. Nhưng tôi không đồng ý, vì tính tôi
rất khiếp đảm khi thấy máu và xác người chết. Trong tôi có hai chọn lựa, ngành
mô phạm hoặc luật.
Nhưng gia đình tôi không có
truyền thống là nghề gõ đầu trẻ. Bác tôi là một luật sư tên tuổi ở Sàigòn, ông
khuyên tôi nếu không nối nghiệp cha thì theo nghề bác. Tôi ghi danh vào đại học
Luật Khoa. Trong thời gian học luật tôi sống với gia đình Bác tôi ở Sàigòn.
Có lẽ trong tôi có truyền thống
ngành luật, dường như như vậy, vì ngoài bác tôi, ông Nội tôi cũng là luật sư,
chú tôi, cô tôi đều là những luật gia tên tuổi. Theo ngành luật đối với tôi rất
hữu lý, thích hợp và đủ điều kiện. Tôi có mộng vào ngành ngoại giao nên chọn
ban Công Pháp Quốc Tế. Thời gian nầy tôi có người yêu. Thọ, hơn tôi tám tuổi,
tốt nghiệp Quốc Gia Hành Chánh, ngạch Đốc Sự hạng hai, khi anh ra trường với
điểm tối ưu. Sự nghiệp của anh khởi đầu bằng chức vụ Trưởng Ty Nội An ở Tòa
Hành Chánh Gia Định. Hiện đang chuẩn bị lên đường nhận chức vụ Phó Tỉnh Trưởng
Hành Chánh ở một tỉnh cách Sàigòn chưa
đầy bốn mươi cây số.
Ngoại trừ bị mất Mẹ khi còn non
dại, nhưng bù lại trong cuộc sống, tôi luôn luôn có nhiều may mắn và luôn có
những hình ảnh tốt đẹp trong đời tôi. Ba rất cưng yêu, Nội hết lòng thương mến.
Các bác, chú, cô đều tỏ ra nuông chiều săn sóc. “Nó sớm mất Mẹ mà, mình hãy đổ
tình thương vào nó!” Những người thân yêu của tôi thường bảo nhau như thế!
Tôi kể rõ như vậy, không có ý đề
cao gia thế của mình, nhưng để quý độc giả biết và khi đọc tiếp phần sau dễ
dàng cảm thông cho tôi.
Vốn sinh ra trong một gia đình
thuộc dòng tộc thượng lưu, tôi được dạy dỗ, giáo dục chu đáo và cho học hành
rất đàng hoàng. Cá nhân tôi cũng là thành phần trí thức trẻ. Thế nhưng, vì sao
tôi có thể đi ngược lại những gì đã được dạy dỗ, giáo huấn...? Và vì sao tôi bị
sa vào con đường đứng bên bờ vực?
Cuộc sống đầm ấm và hạnh phúc của
tôi êm đềm trôi theo năm tháng, tưởng chừng không gì thay đổi được cho đến khi
tôi vừa lấy xong chứng chỉ thứ hai, thì biến cố tháng Tư năm 1975 xảy đến.
Trong thời gian hỗn độn ấy, vì đường sá cách trở. Ba tôi không kịp đón tôi về
Cần Thơ. Ông vượt biên và mất tích. Cô, chú tôi ra đi cũng vắng bặt tăm hơi.
Nội tôi buồn rầu rồi cũng qua đời. Bác tôi bị tập trung cải tạo. Tài sản bị
tịch thu. Bác gái cùng các anh chị chú bác với tôi và cả tôi, tất cả đều bị
tống xuất khỏi ngôi biệt thự sang trọng thân thương quen thuộc được tạo dựng
bằng tài năng, trí óc và sức lực của bác tôi trên đường Phan Thanh Giản. Riêng
Thọ, anh cũng cùng chung số phận với hơn triệu người thuộc các thành phần Quân,
Công, Cán, Chánh trong chế độ Việt Nam Cộng Hòa vừa bị mai một. Anh bị đưa ra
Bắc.
Đời tôi đang từ đỉnh cao nhất,
bỗng nhiên hụt hẫng rơi xuống tận cùng đáy vực. Song, tôi vẫn có niềm tin và hy
vọng.
Mười sáu năm sau, Thọ được trả tự
do, chúng tôi làm lễ thành hôn trong hoàn cảnh nghèo nàn. Khi ấy tóc hoa râm đã
điểm trên mái đầu Thọ, và tôi đang ở vào lứa tuổi xấp xỉ bốn mươi. Trong đêm
động phòng Thọ không ngờ, qua bao nhiêu năm tháng thăng trầm, khổ đau, chờ đợi
tôi vẫn giữ được “cái nghìn vàng” của người con gái để hiến dâng cho chồng.
Mười mấy năm trong trại tập trung
cải tạo trên rừng sâu nước độc, thể xác Thọ đã bị mất đi nhiều phần sinh lực,
anh gầy còm, xanh xao. Những khi trái trời, trở gió anh thường hay bị đau nhức
hoặc ho. Đôi khi ho, anh nhổ ra cả bụm máu tươi.
Chức danh Trưởng Ty Nội An, ban
đầu đối người chiến thắng nó ghê tởm và khủng khiếp hơn nhiều so với chức vụ
Phó Tỉnh Trưởng Hành Chánh. Anh “đền tội” lâu năm chỉ vì chức danh nghe qua có
vẻ là kẻ đương đầu nguy hiểm.
Năm sau tôi cấn thai, cũng là lúc
chúng tôi sắp sửa lên đường sang định cư trên đất nước Hoa Kỳ. Đến nơi, sau
thời gian ngắn ổn định những nhu cầu cần thiết, Thọ vui vẻ cơm gói ngày ngày
đến hãng cặm cụi làm việc. Tôi sắp ngày sinh nở. Thọ không cho tìm việc làm.
Thời gian cứ thế trôi qua, thoáng
chốc đã bốn năm trên xứ người. Giờ nầy chúng tôi đã có hai cháu khá xinh. Tôi
vẫn ở nhà chăm sóc con, thêm việc bằng cách nhận giữ thêm vài trẻ.
Vì nhu cầu của hãng, trong gần
hai năm qua, Thọ bị chuyển từ ca ngày sang ca đêm. Anh làm từ tám giờ sáng đến
gần năm giờ sáng mới về đến nhà. Bởi thế, sức khỏe anh ngày càng suy giảm, tôi
khuyên anh nên xin đổi lại làm ca ngày như trước, nếu không được thì nên tìm
hãng khác, nhưng anh cương quyết giữ nơi làm cũ. Lý do đơn giản là gần năm năm
làm việc, đồng lương của anh bây giờ đã trên mười lăm đồng một giờ, trong khi
nếu xin vào hãng mới, lại bắt đầu từ đồng tiền thấp hơn.
Do giờ giấc làm việc khắc nghiệt
của hãng, nên Thọ dường như quá mệt mỏi, anh không còn thời gian và nghĩ đến
việc chăm sóc mẹ con tôi. Phần tôi, tối ngày bận bịu trong việc chăm chăm nom
hai đứa con của mình và mấy đứa trẻ tôi nhận giữ.
Cái chu kỳ khắc nghiệt và khủng
khiếp theo năm tháng bám chặt lấy chúng tôi. Tối tối Thọ xách cơm đi đến tờ mờ
sáng mới về. Về đến nhà trong trạng thái mệt nhọc, anh lăn ra ngủ vùi. Còn tôi,
đêm nằm quạnh hiu trên chiếc giường vắng bóng chồng. Sáng sáng thức dậy khi
thấy Thọ đang say nồng giấc ngủ, tôi nhìn anh lòng cảm thương dâng trào và tôi
cũng thương cả chính tôi nữa.
Tuổi tôi năm nay vừa đúng bốn ba,
những chị em ở vào lứa tuổi tôi bị vắng chồng hay không may sớm bị phần góa
bụa, mới có thể hiểu được lòng tôi. Tôi là một người đàn bà, một sinh vật giống
cái, tôi cần sự ve vuốt mơn trớn và ngay cả sự ân tình như những người phụ nữ
có cuộc sống đầy đủ vật chất lẫn tinh thần.
Có lẽ Thọ cũng hiểu được điều đó,
nhưng sức khỏe anh không cho phép. Riêng tôi, tôi có ý nghĩ Thọ đã bỏ quên tôi.
Những tấm check trên ba trăm bạc
mỗi tuần, được trả bằng sức lao động của Thọ, anh vẫn trao tôi đều đặn. Nhưng
giờ đây tôi lại nhận ra, những tấm check ấy đã mất đi phần ý nghĩa trong cuộc
sống lứa đôi.
Cuộc sống của con người không
phải chỉ có tiền mà còn phải có những nhu cầu khác quan trọng chẳng kém hơn
tiền bạc. Hơn năm qua, Thọ chỉ lo toan về phần vật chất và anh đã bỏ quên tôi ở
phần đời sống vợ chồng. Tôi rất buồn, đôi khi còn oán hờn anh.
Là một người trí thức, ít ra
chính Thọ phải hiểu, trên phương diện sinh học, khi còn trong giai đoạn chỉ là
cái phôi, dù giới tính nam hay nữ, mỗi cái phôi đều có đặc tính của cả hai giới
tính. Vì thế, khi đã lớn lên và trở thành giới tính thuần nhất, dù nam hay nữ
đều cảm thấy bản thân mình vẫn còn nhớ đến phần hòa hợp thuở ban đầu. Và nó
phải được bổ sung mãi, phải được đền bù bằng sự cộng hưởng từ giới tính khác.
Sự đền bù ấy phải được thực hiện thiết thực, thường xuyên và nó quan trong
trọng chẳng kém gì thức ăn, nước uống... Tôi cũng vậy, vì tôi chỉ là phân nửa
của một con người trọn vẹn.
Tình cảm Thọ đối với tôi vẫn bình
thường, nhưng trong lòng tôi, tôi cảm
thấy anh không chu toàn trách nhiệm một người chồng. Từ đó, tôi cảm thấy lòng
mình buồn bã cô đơn.
Trước khi xem tiếp phần dưới đây,
xin quý vị độc giả hãy nghiêm khắc lên án, hãy nguyền rủa tôi, một người đàn bà
không chung thủy. Nhưng cũng xin cho tôi được nói. Vâng! Xin cho tôi được nói
sự thật của lòng tôi, cho tôi xin thay mặt những chị em phụ nữ khác cùng lứa
tuổi với tôi, có cùng hoàn cảnh như tôi hoặc, những chị em không may trở thành
sương phụ khi tuổi đời còn phơi phới như tôi, đang sống trên đất nước dư thừa
vật chất và phim ảnh đã hỗ trợ sự gào thét trong lòng chúng tôi.
Tôi đã mất nhiều đêm không ngủ,
khi đối diện với lương tâm mình, khi nhìn chồng tôi phờ phạc sau ca làm đêm về,
khi nhìn hai đứa con thơ ngây đang nô đùa.
Hàng triệu triệu năm qua, triệu
triệu năm sắp tới, tình cảm và nhu cầu của con người vẫn luôn là một. Khác
chăng chỉ về hình thức, cách biểu hiện mà thôi! Từ lúc mới tạo dựng cho đến bây
giờ, trong thế giới sinh vật đều có sự dung hòa giữa hai giới tính. Mất một
phải tìm, thiếu một phải kiếm. Trong xã hội con người từ thời thượng cổ đến khi
bước vào thềm thế kỷ hai mươi mốt nầy, nhân loại vẫn không vượt khỏi nguyên lý
đó. Còn tôi, tôi cũng chỉ là một sinh vật bé mọn mang giới tính nữ.
Nếu Thọ không đau, nếu tôi quyết
định không nghe lời Thọ, ở nhà không đi dự lễ cưới con một người bạn của anh
hôm ấy, và nếu không có sự sắp đặt chẳng biết từ đâu... Có lẽ lòng chung thủy
của tôi đối với Thọ không sớm chiều bị mai một.
Khi tôi bước vào nhà hàng, thì
thực khách đã đông, sau phần ký tên vào sổ lưu niệm, chụp ảnh với cô dâu chú
rể, tôi được mời đến ngồi chung bàn với vài người đàn bà xa lạ. Ngồi khá lâu,
cùng nhau chuyện vãn bâng quơ, chiếu lệ. Bỗng nhiên, linh cảm cho tôi biết có
ai đó nhìn trộm từ phía sau mình. Tôi quay lại và bắt gặp cái nhìn đắm đuối,
phát ra từ ánh mắt của một người đàn ông xa lạ. Ông ta có dáng dấp của một nhà
trí thức, gương mặt đầy đặn, ngũ quan cân xứng, mái tóc được cắt cao, kiểu
thông thường như những người đàn ông lớn tuổi, dáng vẻ đạo mạo, đàng hoàng.
Khi tôi quay nhìn, ông ta không
bỏ lỡ cơ hội và khẽ cúi đầu chào tôi. Tôi cũng gật đầu đáp lại. Bất ngờ, ông ta
tiến đến làm quen:
- “Xin lỗi, nhìn bà tôi ngờ ngợ
quen, không nhớ đã gặp nơi nào?”
Tôi hiểu đó là câu xã giao, gợi
chuyện. Nhưng lòng cảm thấy vui vui, tôi đứng lên và cười:
- “Có lẽ ông đã gặp tôi ở siêu
thị nào đó thì phải!”
Ông ta cũng cười, nụ cười thật
đôn hậu:
- “ Tôi là Phong, xin lỗi, tôi có
thể biết quí danh của bà?”
Không chút ngại ngùng, tôi đáp:
- “ Hân hạnh được biết ông Phong.
Còn tôi là Thanh Nhã”.
Phong tấn công:
- “Thanh Nhã, cái tên rất đẹp,
được đặt cho một con người vừa quý phái vừa xinh đẹp như bà”.
Tôi cảm thấy lòng sung sướng, mặc
dù tôi cũng biết đó chỉ là lời khơi mào cho cuộc tấn công không chùng bước. Tôi
nghĩ đến Thọ, trước kia anh thường hay bảo tôi, “em đẹp, đẹp tuyệt trần”. Nhưng
thời gian hơn năm nay, thay vì cho nhau những lời như thế, bằng những câu chán
nản, thán oán “không biết anh có giữ nổi em không?”
Những khi ấy, tôi nghĩ, có lẽ Thọ
cảm nhận ra sức khỏe của mình ngày càng xấu đi, không cung ứng được cho nhu cầu
của người vợ trẻ và cũng có lẽ anh cảm thấy trước điều gì đó sắp xảy ra trong
đời sống vợ chồng……...
Tôi đang nghĩ ngợi, thì Phong cắt
đứt bằng câu:
- “Trường hợp không gì trở ngại,
Thanh Nhã có thể cho phép chúng mình xem nhau như bạn?”
Tôi nhủ thầm, “gớm thật, đây
không phải là tay vừa! Chưa chi đã bảo “chúng mình, chúng ta rồi”. Tuy nghĩ
thế, nhưng lòng tôi cảm thấy thích thú. Sự dại dột của phái yếu là thích khen
và được “bốc”. Tôi cảm thấy mình cũng dại dột như thế. Nhưng trong tôi, không
một giác quan nào bảo, “đừng!” Tôi lại vui vẻ gật đầu.
Buổi lễ cưới bắt đầu, một xướng
ngôn viên đại diện hai họ bước lên khán đài. Phong trao tôi tấm danh thiếp và
xin số phone của tôi. Phong trở lại chỗ
ngồi của mình. Tôi liếc nhanh qua tấm danh thiếp đang cầm trên tay: “ Vũ Phong,
giám đốc nhà xuất bản...”
Về nhà, dù đối với Phong với tính
chất xã giao thường lệ, nhưng có điều khác lạ thấm nhập vào tâm hồn tôi. Tôi
lắc đầu xua đuổi nó khi nhận ra trong lòng tôi có nhen nhúm sự phản bội Thọ.
Bẵng đi hai tuần, tôi chẳng hề có
tin tức gì về Phong, một hôm Phong gọi đến tôi. Từ đó, chúng tôi thường gọi cho
nhau, kể cho nhau nghe đủ thứ chuyện về những gì cuộc đời mình đã đi qua. Và
cũng từ đó, chúng tôi thay đổi các xưng hô với nhau. Song, tôi chẳng biết gì lý
do gì, tôi không hề kể với Phong, rằng tôi đang sống với Thọ, mà chỉ cho Phong
biết, ban ngày tôi rất bận vì phải trông coi bốn trẻ nhỏ, đến tám giờ tối, mới
được rảnh rang sau khi những người gởi trẻ đến đem con về. Phong vô tình không
biết, tôi khéo léo tránh trường hợp Phong gọi phone đến khi có Thọ ở nhà. Trong
khi Thọ vẫn vô tình, đêm đi, ngày ngủ.
Một hôm, Phong ngỏ ý muốn đến nhà
thăm tôi. Tôi hốt hoảng khước từ. Trưa hôm ấy, sau khi dỗ dành mấy đứa trẻ ngủ
yên. Tôi vào phòng, nằm bên Thọ. Những ý nghĩ về Phong dù không muốn, nhưng
chẳng biết vì sao nó cứ lởn vởn trong đầu tôi. Tôi muốn xóa tan nó, bằng cách
nghiêng người qua ôm chặt Thọ.
Trong cơn say ngủ, Thọ ú ớ, “anh
mệt lắm, để yên anh ngủ tí đi em!” Tôi chán nản, ngồi lên. Chuông điện thoại
reo vang. Tôi chạy ra nhấc phone. Giọng Phong từ đầu dây bên kia hớn hở:
- “Em cho phép, chiều nay Anh đến
thăm em nhé!”
Tôi cương quyết:
- “Không, anh không được đến.”
Giọng Phong bướng bỉnh:
- “Nhưng anh vẫn cứ đến.”
Tôi quả quyết:
- “Em nhất định không tiếp.”
Tưởng thế là thôi. Tôi chẳng ngờ
hơn tám giờ tối hôm ấy Phong đến thật. Nghe tiếng chuông, nhìn lỗ thông ngoài
thấy anh, tôi nén lòng im lặng. Chuông reo giục giã tôi vẫn lặng im. Tôi quay
mình bước lên tầng trên mà nghe lòng rung rung se thắt, hé màn cửa sổ nhìn
xuống, tôi thấy Phong lủi thủi bước lên xe ra về. Lòng tôi tê buốt. Tôi thấy
lòng mình đã nặng về Phong, nhưng tôi cũng không muốn phụ Thọ. Và tôi chẳng
biết mình giữ được lòng chung thủy với Thọ đến bao giờ?
Vào khoảng sáu giờ sáng hôm sau,
trong khi Thọ còn say giấc. Phong phone cho tôi, anh trách tôi bằng lời lẽ
thống thiết. Tôi thấy lòng mình se thắt. Phong than van nài nỉ. Cuối cùng tôi
nhận tiếp Phong và buộc Phong hứa chỉ đến một lần thôi. Tôi khéo léo nhắc lại
Phong chỉ đến sau tám giờ tối - giờ Thọ đang trong hãng, nhưng tôi nói dối
Phong rằng sau giờ ấy những đứa trẻ tôi nhận giữ mới được người nhà đến đón
chúng về. Tôi dối Phong, anh không biết và ngoan ngoãn theo lời.
Tối đến, Thọ đã đi làm từ 6 giờ
chiều, tôi thấy thời gian chậm lại và
cảm thấy lòng mình bồn chồn kỳ lạ. Tôi chọn cho mình chiếc áo ngủ bằng lụa mỏng
màu vỏ hột gà, trang điểm nhẹ và ngồi
trước máy Tivi mà lòng nghĩ mãi tận đâu đâu, tôi hồi hộp lạ lùng.
Trong thời gian ấy, tôi nhận ra
mình đã phản bội Thọ, nhưng tôi vẫn muốn gặp Phong. Những mâu thuẫn dày xéo
trong tôi, cuối cùng lòng tôi lại ngã về cuộc gặp gỡ phản bội nầy.
Phong đến, tôi thở phào, vội vàng
mở cửa. Anh vừa bước vào liền ôm chặt lấy tôi. Tôi đồng tình ôm chặt và gục đầu
vào vai anh. Phong hôn tới tấp vào mặt, váo trán, vào cổ, vào gáy tôi, hơi thở
anh dồn dập ấm nồng, lòng tôi rộn lên nóng bỏng. Không kềøm được những xúc cảm
cuồng nhiệt khiến tôi khẽ rên rỉ, đón mời. Môi Phong tìm môi tôi, tôi rún người
quằn quại. Phong nói thì thào:
- “Mình vào phòng nằm nói chuyện
nghe em!”.
Tôi biết việc gì sẽ xảy ra, nhưng
tôi ngoan ngoãn như con trườu, chúng tôi dìu nhau lên phòng ngủ của tôi.
Phong khỏe mạnh, điêu luyện trong
tình trường, anh đáp ứng những gì mà cơ thể tôi cần thiết trong khi Thọ đã bỏ
lại sau lưng. Tôi hả hê hưởng thụ và cảm nhận sung sướng tràn trề, đắm đuối
trong hoan lạc. Tôi xiết chặt thân chàng.
Sau cuộc mây mưa, tôi bảo Phong:
- “Anh ở với em đêm nay nhé!”.
Nói xong tôi giật mình, nên nói
lại:
- “Đến ba bốn giờ sáng rồi về
cũng được”.
Phong bảo:
- “Đã ở thì phải ở đến chín, mười
giờ sáng luôn, sao lại phải về lúc ba, bốn giờ khuya? Nhưng hôm nay anh bận,
mười hai giờ anh về”.
Tôi thở phào nửa mừng nửa hối
tiếc, vì nếu Phong ở lại thì tôi chẳng biết phải làm sao, năm giờ Thọ đã về rồi
kia mà! Tôi dối gạt bằng cách đẩy đưa:
- “Thôi tùy anh. Em nói ba, bốn
giờ sáng là vì em biết nếu anh ở lại anh sẽ... em nữa. Em cần có thời gian nghỉ
ngơi để sáng còn coi mấy đứa nhỏ.
Phong chẳng nói gì thêm, anh
nghiêng người sang tôi. Bàn tay anh phiêu du bất tận trên thân thể trần trụi
của tôi. Nhiều lần tôi co rún người hân hoan đón nhận.
Chiếc đồng hồ trên tường đổ mười
hai tiếng giục giã, tôi hối tiếc ôm chầm lấy Phong chẳng muốn xa rời. Cuối
cùng, chúng tôi cùng vào phòng tắm. Tôi nhìn Phong:
- “Anh sao mà..!”
Phong cười:
- “Có lẽ lâu rồi anh không gần
gũi đàn bà”.
- “Thật không?”.
- “Thật chứ em!”
Tôi nghĩ có lẽ Phong nói dối,
nhưng qua lời khẳng định ấy làm tôi rất hài lòng. Lát sau, tôi đứng lên vòng
tay qua cổ Phong, âu yếm nhỏ giọng:
- “Mai anh đến với em?”
Phong nhìn tôi đậm đà
:
- “Anh mê em rồi”.
Tôi dúi đầu vào ngực anh:
- “Anh nói xấu em phải hôn?”
Phong cười. Chúng tôi trở vào
phòng ngủ. Phong lấy áo ngủ khoác vào tôi. Xong anh mặc lại áo quần, trong khi
tôi cài khuy cổ áo anh, Phong sờ sẫm lần chót:
- “Em thật tuyệt vời!”
Phong ra về, tôi lên giường nằm
lòng cảm thấy thoải mái. Những khao khát bao năm trong tôi giờ đây đã được thỏa
mãn. Tôi mỉm cười đi vào giấc ngủ êm đềm.
***
Thường khi Thọ về, anh vào phòng
mình ngủ, chỉ khi nào thức dậy anh mới xuống ăn cơm, chuyện vãn hoặc xem tin
tức trong Tivi một chút rồi tiếp tục đi ngủ. Anh bỏ tôi suốt ngày cặm cụi với
hai con và mấy đứa trẻ tôi nhận giữ. Đó như là một điệp khúc của bản nhạc tình
buồn.
Hôm ấy, trong giờ cơm. Thọ ăn rất
ít, nhìn anh tôi thấy sắc mặt xanh xao, lộ nét mệt nhọc hơn. Lòng tôi cảm động,
hối hận về sự phản bội của mình. Sự hối hận thương yêu lẫn lo lắng xáo trộn
trong lòng tôi.
Tôi nói:
- “Anh mệt? Hay là anh lấy mấy
ngày vacation nghĩ dưỡng sức vài hôm hoặc tìm job ban ngày cho sức khỏe đỡ
hơn.”
Thọ thở mệt nhọc:
- “Bây giờ kinh tế đang xuống,
hãng xưởng khó tìm, kiếm một hãng có đồng lương kha khá đâu phải chuyện dễ
dàng. Thôi thì còn nước, còn tát.”
- “Nhưng dù sao anh cũng phải
nghĩ đến sức khỏe của mình chứ! Vả lại, anh cũng cần có thì giờ gần gũi với em,
với con nữa chứ anh!”
Ý tôi muốn nhắc Thọ đừng bỏ quên
chuyện tình cảm cũng như nhiệm vụ làm chồng. Nhưng anh không hiểu hoặc cố tình
không hiểu, hay là hiểu nhưng để né tránh, nên nói:
- “Ngoài giờ giấc ở hãng anh có
đi đâu đâu, không gần gũi mẹ con em là gì?”
Anh nén tiếng thở dài rồi tiếp:
- “Anh muốn tạo dựng ít tiền để dành,
nếu rủi ro anh có bề gì em cũng không phải vất vả lắm!”
Nỗi hối hận dâng ngập lòng tôi,
tôi rơi nước mắt:
- “Anh nghĩ chuyện gì không đâu!
Tiền bạc chỉ là phương tiện cho đời sống, có nhiều xài nhiều, có ít tiêu ít,
“khéo ăn thì no, khéo co thì ấm”. Em muốn anh hãy chú trọng đến sức khỏe của
anh hơn!”
Sau một cơn ho, Thọ nhìn tôi,
giọng yếu ớt:
- “Anh thật có lỗi với em. Em còn
trẻ đẹp quá mà anh thì...”
Nói chưa dứt câu, dừng lại để thở
rồi anh nghẹn ngào tiếp:
- “Mà anh thì không còn đủ sức lực
để cung phụng cho đời sống vợ chồng. Anh thấy anh có lỗi”.
Tôi quỳ xuống ôm chầm lấy anh,
vừa thật tâm, vừa lừa dối:
- “Không, anh không cần nghĩ gì
về chuyện đó. Trong hoàn cảnh nào, em cũng vẫn là người vợ của anh. Chúng mình
đã có với nhau hai đứa con rồi!”
Thọ vuốt vuốt tóc tôi, anh nói
trong tiếng nấc:
- “Anh biết em rất thương anh.
Nhưng trong tình yêu hay trong tình nghĩa vợ chồng, con người đâu phải chỉ sống
bằng ánh mắt nhìn nhau không đâu em!”
- “Em biết, nhưng chúng mình đã
luống tuổi rồi. Em chẳng cần gì khác. Em chỉ cần anh và hai con của chúng ta.”
Thọ đỡ tôi đứng lên:
- “ Anh biết và anh cũng hiểu rõ
lòng em. Nhưng lòng anh vẫn không sao tránh được ý nghĩ, không biết anh giữ
được em đến ngày nào đây?”
Tôi hốt hoảng, thầm nghĩ hay là Thọ
đã biết chuyện vụng trộm đêm qua giữa với Phong. Tôi bụm miệng anh:
- “Anh đừng nghĩ vẩn vơ. Anh
không tin em sao?”
Thọ gượng cười:
- “Dĩ nhiên là anh rất tin em,
nhưng em còn rất trẻ. Sức khỏe em còn dồi dào. Em không thể ép xác mãi như thế
nầy được!
Nói xong, Thọ buồn bã đứng dậy
lên lầu để ngủ tiếp. Nhìn theo, tôi thấy đôi bờ vai anh run run. Còn lại một
mình ở phòng ăn, tôi cảm thấy lòng hối hận vô bờ, sư ăn năn lỗi lầm làm nghẹn
lòng tôi. Thọ là người chồng tốt, anh hết lòng hết dạ yêu thương, thế mà tôi đã
đáp lại tình yêu thương đó bằng sự phụ bạc, ngoại tình.
Dọn dẹp chén bát xong, tôi trở
lên phòng mình sau khi xem lại mấy đứa bé đang say giấc. Ngả người trên chiếc
giường êm ấm, tôi chợt nghĩ đến những hình ảnh đêm qua cùng Phong quất quít nồng
nàn trên đó. Tôi liếm môi nhớ lại bàn tay vuốt ve mơn trớn của Phong mà lòng
thì cố nghĩ đến Thọ để đè nén lòng mình.
Nhớ đến Phong, tôi nhớ nhung thèm
khát, nghĩ đến Thọ tôi hối hận ăn năn. Tôi cố xua đuổi hình ảnh Phong ra khỏi
tâm thức tôi, nhưng nó cứ chờn vờn trong tim óc. Tôi cố nghĩ đến Thọ, đến tình
yêu nồng thắm của anh dành cho tôi nhưng sao bóng hình Thọ cứ chỉ nhạt nhòa.
Hình ảnh mạnh khỏe đầy sinh lực của Phong đã làm nhạt nhòa bóng hình xanh xao
gay guộc của Thọ trong tôi. Tôi úp mặt vào gối khóc nức nở. Cuộc chiến nội tâm
dằn xéo tôi, tôi cảm thấy mệt mỏi vô cùng.
Thọ vẫn đi làm, Phong lại đến.
Tôi đón nhận và tận hưởng những gì Phong trao tôi bằng cách say mê nồng nàn.
Giây phút lặn hụp cuồng nhiệt trong ân tình trôi qua. Phong nằm ngửa người thản
nhiên dang tay chân thoải mái, tôi gối đầu lên tay anh, xoa xoa bờ ngực căng
đầy, nở rộng.
Phong hỏi:
- “Anh có điều thắc mắc, anh muốn
biết sự thật, xin em hãy nói thật. Vì sao em không cho anh gọi phone hay đến
ban ngày, còn ban đêm phải đến đúng giờ qui định?”
Tôi dối anh:
- “Em đã nói với anh rồi mà...
Ban ngày em bận lắm, phải trông mấy đứa nhỏ, tối đến phải sau 8 giờ người nhà
chúng mới đến đón về”.
Phong chẳng chịu, anh tiếp:
- “Anh nhận thấy có điều gì em
muốn giấu anh và điều đó có thể gây bất ổn cho tình cảm giữa hai chúng ta. Anh
cảm nhận dường như em chưa thành thật với anh. Em dấu anh điều gì? Tại sao
chúng ta không thể san sẻ với nhau những điều thầm kín ấy?”
Tôi khẽ thở dài, cuối cùng tôi
thú thật tất cả với Phong, tôi còn có Thọ, một người chồng rất tận tụy với gia
đình, thương yêu vợ con rất mực.
Nghe xong. Phong giật thót người,
nét mặt Phong se lại. Đôi mắt hiện lên nét buồn. Giọng anh trầm trầm thấp
xuống:
- “Anh xin lỗi em. Anh đã làm một
điều mà anh không ngờ là anh xúc phạm đến em và đến gia đình em. Anh rất ân hận
và anh rất cảm phục em đã can đảm nói thật và đã giúp anh dừng lại kịp thời,
đúng lúc. Anh hoàn toàn thông cảm hoàn cảnh của em và của chính anh. Anh tin
rằng lòng can đảm ở em sẽ giúp em giữ được tình tốt đẹp, bảo vệ hạnh phúc gia
đình và tương lai các cháu. Từ hôm nay, anh sẽ không bao giờ dám quấy ray em
nữa. Chúng ta hãy quên nhau. Quên hẳn những gì đã xảy đến. Anh xin em hãy tôn
trọng và giữ trọn tình yêu cao đẹp mà Thọ đã dành cho em. Kể từ hôm nay, chúng
ta phải hối cải những điều chúng ta đang vấp phải, cho dù, đó là việc ngoài ý
muốn của chúng ta! Chúng ta hãy quên đi, như quên một giấc mộng kinh hoàng!
Tôi rơi nước mắt vì cách xử sự
cao đẹp của Phong. Tôi muốn nói với anh bằng tất cả lòng mình:
- “Cám ơn anh! Sau hôm đó, chính
em đã nhận ra mình có lỗi với chồng con. Nhưng em không đủ can đảm nói với anh
những điều đó. Em rất yêu chồng em, nhưng em cũng cảm thấy mất mát nếu thiếu
anh. Xin anh hiểu cho lòng em. Em chỉ là một người đàn bà, một sinh vật yếu
đuối. Xin anh đừng khinh em! Cuộc đời em đã nhơ nhuốc vì một lỗi lầm, nông nổi.
Em vô cùng hối hận!”
Nhưng tôi im lặng.
Phong đứng lên, anh đứng lên rồi
nắm tay tôi:
- “Xin em hãy tha thứ cho anh! Em
là một phụ nữ đẹp. Cám ơn em đã cho anh những giây phút tốt đẹp nhất của cuộc
đời. Tuy ngắn ngủi nhưng trọn vẹn bao điều! Nhưng khi đã biết mình đứng bên bờ
vực thì chúng ta đừng để mình ngã xuống đáy sâu! Trước khi chia tay, anh xin em
hãy bình tâm, giữ vững tinh thần và hãy quên đi tất cả những gì đã xảy đến giữa
chúng ta.”
Mắt hoen lệ. Tôi nhìn anh gật đầu
không nói lời nào.
Phong nói, tôi nghe giọng anh
nghẹn ngào:
- “Vĩnh biệt em!”
Xong, anh bước nhanh lại cửa lách
người ra ngoài như kẻ trốn chạy. Tôi muốn lao người tới giữ lại bóng hình anh.
Nhưng tôi đã không làm điều đó. Mâu thuẫn ngập long tôi!
Tôi vặn lại chốt cửa, trở lại
ngồi trên chiếc sofa. Nỗi buồn man mác len trong sự hối hận ngập tận đáy lòng.
Bất chợt, tôi nhìn lên tấm ảnh chụp chung với Thọ trong ngày cưới treo trên
tường, anh nhìn tôi mỉm cười. Tôi thì thầm với tấm ảnh như nói với chính anh:
- “Em có lỗi với anh. Xin anh hãy
tha thứ cho em!”
Atlanta, 14-7-1998
Thái Quốc Mưu
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét