M Ũ I TÊ N
Truyện
ngắn
của Nguyễn Âu Hồng
Mũi tên ấy đã được bắn bởi một tay thiện xạ. Cung thủ đã
nhắm đúng đích và mũi tên đã ghim đúng tọa
độ là giao điểm giữađường ngang của vòng cổ và
đường dọc nằm giữa đầu và cánh của con vật. Mức độ chính xác gần như tuyệt đối.
Nhưng con vật bị nạn, một con ngỗng trời Giant Canada Goose bị trúng tên, đã
không gục ngã. Nó giật mình, đạp chân vỗ cánh bay lên...Chuyện gì vây?...
Với
chiếc cổ bị một mũi tên xuyên ngang lủng lẳng, mới nhích lên khỏi ngọn cỏ, nó
đã đâm đầu chúi nhủi xuống đất...Đây là lúc chó săn ngỗng bắt đầu làm nhiệm vụ.
Đã qua các khóa huấn luyện và đã nhiều năm kinh nghiệm, con Joker lao tới, săn
lùng con ngỗng- bị trúng tên thường lẩn trốn quanh quất- tìm ra, nó ngoạm vào
khâu cánh, tha về. Joker là tên con chó. Nó là con nhà tông thuần chủng chó
chăn cừu Border Collie được một trung tâm chuyên về Border Collies ở Ohio huấn
luyện trở thành một con chó đuổi ngỗng lý tưởng, một Master goose control dog.
Nó mạnh hơn rất nhiều so với tầm vóc trung bình, thông minh, có năng khiếu bẩm
sinh đặc biệt và có sức làm việc bền bỉ. Nhưng lần này cả ông chủ Lou Calakmul
và chó Joker đều bị bất ngờ. Với bản năng sinh tồn và với sự can cường của một
đầu đàn, con ngỗng bị nạn đã lập tức đứng dậy, giữ thăng bằng rồi tiếp tục vỗ
cánh bay lên... Tuy không bay được cao, chỉ lướt ngang đầu ngọn cỏ, và bị rớt
xuống đất xiểng liểng nhiều lần, nhưng với nghị lực phi thường nó đã thoát khỏi
sự săn lùng của chó nghiệp vụ. Ra tới bờ hồ, với chiếc cổ gúc gắc vì vết thương
và vì vướng mũi tên, nó lao xuống, đập cánh, quơ chân lướt nhanh trên mặt nước
trông như một chiếc ca-nô đồ chơi điều khiển từ xa, chẳng bao lâu đã mất hút... Con
Joker đủ thông minh để biết có lao xuống nước tiếp tục cuộc săn đuổi cũng vô
ích nên không cần còi lệnh thu quân, nó đã tự động quay về. Ngồi trên ca-nô với
chiếc máy phụ nhỏ xíu (máy chính đã hỏng) ông Lou Calakmul chỉ biết nhìn theo
con vật cách vô vọng. Rồi ông uể oải đi gom mấy con ngỗng mồi, chuẩn bị cho
ca-nô chạy về.Trên
đường về cả chó và người đều không vui. Joker không vui vì đã không tóm cổ được
con ngỗng, không xứng đáng là con chó đuổi ngỗng bậc thầy (a master goose
control dog). Nó vẫn chưa hết ngạc nhiên về những gì đã xảy ra. Nó không hiểu với
sức sống siêu đẳng nào, với nghị lực ngoại hạng nào mà một con ngỗng với mũi
tên đã xuyên qua cổ còn lướt nhanh như bay trên cồn cỏ và trên mặt hồ.
Ông Lou
Calakmul không vui vì một chuyến đi săn thất bại. Ông thường bắn ngỗng trời
Canada loại Branta Canadensis tức loại nhỏ con hơn, chỉ thỉnh thoảng mới nhắm
bắn một vài con Maxima tức loại to con nhất thường được gọi là Giant Canada Goose,
mà đâu có lần nào tệ hại như lần này. Những lần trước, theo phản xạ tự nhiên
con vật cũng giật mình tung cánh bay, nhưng chỉ vừa lên cao ngang đầu ngọn cỏ
là rớt xuống như một bị thịt rồi lủi vào đâu đó, chưa từng thấy con ngỗng nào
ngóc đầu lên bay tiếp và lướt nhanh, dù là ngỗng Maxima. Ông lái ca-nô, thấy
trong người bực bội khó chịu. Cái cảm giác sung sướng đê mê khi mũi tên lao ra
khỏi cung và ghim vào đúng đích nhắm, đúng mục tiêu, đã tan biến đâu mất, còn lại
chỉ là sự ngột ngạt, bức rức. Ông vẫn nghĩ về con ngỗng, mặc dù ông muốn cắt đứt
không nghĩ gì về nó nữa. Với một mũi tên xuyên qua cổ và cứ lúc lỉu mãi, con vật không thể tự kiếm ăn, đã vậy, khi ăn
chắc gì nuốt xuống được. Biết đâu mũi tên đã cắt đứt hoặc chèn cứng cuống họng.
Bên cạnh việc phải chịu sự đau đớn vì vết thương, vì mũi tên, nó sẽ còn bị cái
đói dày vò. Nó sẽ chết trong một lùm bụi nào đó hay chết nổi xác trên mặt hồ.
Nhưng nó không chết ngay mà chết dần chết mòn, chết cách chậm chạp, chết từ từ.
Trên đường về,
ông Lou Calakmul vẫn không thể ngăn đầu óc thôi đừng nghĩ gì về con ngỗng. Sinh
ra và lớn lên trong một môi trường xã hội mà người ta không ăn thịt chim bồ câu
vì nó là biểu tượng của hòa bình, ông được giáo dục để biết yêu chim thú, biết
sống hòa mình với thiên nhiên. Trong một môi trường xã hội mà việc xích chóchặt
dây gây thương tích là tội hình sự, giận dữ tát tai chó bị đưa ra tòa (trường hợp
một vận động viên của đội bóng rổ Portland), đấu chó bị tù hai năm (trường hợp
vận động viên football Michael Vick), ông được giáo dục để không phạm tội hành
hạ thú vật - animal cruelty. Vậy mà giờ đây ông đã làm cho một con vật phải chịu
đói, chịu đau đớn, chịu chết dần chết mòn, chết cách chậm chạp, chết từ từ !
Về đến nhà,
con chó Great Pyrenee to bự tên Cobra chạy ra vẫy đuôi mừng, Lou Calakmul xoa đầu
vỗ lưng nó đáp trả rồi vội vàng cởi giày, cởi áo jacket phóng lên lầu. Vào phòng ngủ của hai vợ chồng,
Calakmul rất vui khi thấy vợ ông không nằm trên giường xem T.V. mà đang ngồi đọc
sách. Ông hôn vợ rồi đi chuẩn bị buổi
trưa. Nancy, vợ ông bị stroke đã gần hai tháng nay. Từ ngày Nancy lâm trọng bệnh,
Lou phải ngưng cái “hobby”
là niềm đam mê của ông- ngưng đi săn. Ông muốn dành toàn tâm toàn ý vào việc
giúp đỡ, chăm sóc nàng. Nancy đã trao thân gửi phận cho ông, đã dành gần trọn một
đời để hết lòng yêu thương gắn bó cùng ông. Nàng đã nghe theo nhịp đập đắm đuối
của trái tim mình, một trái tim ngây dại vì tình, đã từ bỏ gia đình, lễ giáo để
đi theo tiếng gọi của tình yêu. Bù lại, nàng đã hưởng được hạnh phúc lứa đôi,
đã sinh con đẻ cái, đã cùng ông tạo dựng một gia đình đầm ấm... Ông sẵn sàng hy
sinh tất cả những gì đã có được và cả quãng đời còn lại để cứu nàng, để nàng được
khỏe mạnh, lành lặn ; để ánh mắt yêu đời của nàng ánh lên mỗi sáng mỗi chiều, để
nụ cười cởi mở của nàng vang lên trong ngôi nhà có đến bốn phòng ngủ mà giờ đây
chỉ có cặp vợ chồng và hai con chó ra vào...Gia đình Nancy đành đoạn ngăn cấm
tình duyên, chia cắt lứa đôi chỉ vì nàng đã yêu ông, một thanh niên gốc Latino,
cả cha lẫn mẹ đều từ Guartemala, Trung Mỹ,
nhập cư vào Hoa Kỳ. Họ còn phản đối quyết liệt hơn khi biết chút ít về
tên họ của ông. Nói đúng ra (cho thật rõ ràng) là họ đã hốt hoảng khi biết họCalakmul là một trong hai dòng họ lẫy lừng nhất
trong lịch sử cổ xưa của Trung Mỹ. Cha mẹ Nancy và các chức sắc trong giáo khu nơi gia đình cô đã sống qua nhiều thập
niên đều thật sự tin rằng tổ tiên của Calakmul là những người Maya hiếu chiến,
rằng dòng họ Calakmul đã thống trị và sử dụng hàng chục bộ tộc nhỏ hơn làm quân
chư hầu tàn sát những bộ tộc khác, những bộ tộc nằm dưới sự chỉ huy của dòng họ
Tikal thù địch...Đó là chuyện cổ xưa, nhưng những người đan
tâm chia rẽ tình duyên không cho là cũ. Họ còn lấy câu tục ngữ”what’s bred in
the bone will come out to the flesh”ra để giải thích với nghĩa chê bai”nòi nào
giống nấy”. Nòi nào giống nấy, cái nòi giống hiếu chiến. Mà cũng thật xui xẻo:
vào thời điểm số mệnh sắp đặt cho Lou và Marina tìm đến nhau, dun đẳng1lại cùng lúc truyền thông Hoa Kỳ đồng loạt và liên tục
đưa tin về người Maya và nền văn minh Maya. Dù đề tài khá khô khan, giới truyền
thông vẫn tìm mọi cách thu hút sự chú ý của công chúng và đã thành công. Các trang
đầu báo in chạy những tít lớn:
-Do
đâu một nền văn minh yêu hòa bình, biết sống hòa mình với thiên nhiên bỗng chốc
lại biến mất, như nền văn minh Maya?
-Nguyên nhân nào dẫn đến sự diệt vong của nền văn minh
Maya?
-Nền văn minh Maya lên đến đỉnh cao rồi đột nhiên biến mất,
vì sao?
Những khám phá
làm đảo lộn mọi truyền thuyết về nền văn minh Maya khiến các nhà nghiên cứu phải
ngỡ ngàng… “Truyền
thuyết của một xã hội Maya yêu hòa bình và thiên nhiên tan tành trong chơp mắt.
Họ không biến mất trong một cuộc động đất khủng khiếp, không chết vì dịch bệnh
lan tràn, cũng chẳng bị một nên văn minh khác tiêu diệt.
“Sự
thật đơn giản hơn nhiều: chính người Maya tự đưa nhau đến chỗ diệt vong.
“Người
Maya là một dân tộc vô cùng hiếu chiến.
“Cuộc
sống của họ được đánh dấu bằng những nghi lễ tàn bạo và liên miên chìm trong
chiến tranh đẫm máu. “Nền
văn minh Maya không tan rã đột ngột mà là một quá trình đau đớn và chậm chạp. “Ngoài việc
tàn sát lẫn nhau người Maya còn tàn phá rừng nhiệt đới dẫn đến sự cạn kiệt môi
trường sống. Cuối thế kỷ 9, nước cạn khô trong các kênh rạch, nước ngầm rút sâu đến 150 m...
Cái
chết từ từ của người Maya đã được giải thích.”2
Những khám phá
trần trụi và đau đớn về người Maya và nền văn minh Maya chỉ nhằm phục vụ sự thật,
xa hơn một chút là lời cảnh báo kiểu “ôn cố tri tân”. Nhưng những đám mây kỳ thị quá bảo hòa
còn lởn vởn trên bầu trời Hoa Kỳ, gặp bụi xúc tác thích hợp đã nhanh chóng tụ lại,
đã gây nên giông bão tại một số nơi, gây khó cho một số người mà Calakmul có lẽ
là một trong số những nạn nhân khốn khổ nhất. Do thiếu thiện cảm với dòng họ
Calakmul hiếu chiến, Calakmul hậu duệ là anh gần như bị cả cộng đồng quay Lưng.
Một tương lai đen tối, một tình yêu vô vọng. Đất nước với những cơ hội bằng
vàng luôn rộng mở mà thế này sao! Giấc mơ Hoa Kỳ lại tan thành mây khói kiểu
này sao! Những khuôn mặt lạnh lùng như băng đá, những cái nhìn thiếu thiện cảm,
những con đường dẫn về phía chân trời hun hút...Anh có thể phiêu lưu trên những
con đường đó, nhưng anh không thể ra đi mà không có Nancy. Anh đang trăn trở
trong sự ngột ngạt khó thở thì chính Nancy đưa ra giải pháp. Cô nàng đề nghị
cùng anh trốn đi.“Nếu thật lòng yêu nhau và dám hy sinh cho nhau thì ở bất cứ đâu trên đất Mỹ
này các cặp đôi đều có thể tạo dựng cuộc sống và mưu cầu hạnh phúc.” Nancy nói
câu nói đó với ánh mắt yêu đời rực sáng và kết thúc với một nụ cười tươi tắn cởi
mở. Không cần dài dòng ai cũng biết linh hồn Lou Calakmul đã được cứu rỗi như
thế nào. Hỡi những cặp đôi đang yêu nhau đây đó trên nước Mỹ, hãy nghe rõ câu
nói này của Nancy mà mạnh dạn nắm tay nhau đi về phía trước. Mở rộng hơn, câu
nói của Nancy có thể trở thành chân lý phổ quát nếu xóa bỏ biên giới quốc gia.
Có thể được không, có hy vọng gì không? Thì cứ thử xem sao! Hỡi những cặp đôi
đang bị các luật tục hà khắc ngăn cấm, những cặp đôi đang bị các thành kiến hẹp
hòi chia cắt, hãy học nằm lòng câu nói này của Nancy mà bung phá vòng vây kềm tỏa,
mạnh dạn nắm tay nhau đi về phía trước.“Nếu thật lòng yêu nhau và dám hy sinh cho nhau thì ở bất
cứ đâu các cặp đôi đều có thể tạo dựng cuộc sống và mưu cầu hạnh phúc”. Nhớ đến
câu nói đó của Nancy và những thách thức với đôi chim non lần đầu tiên khám phá
bầu trời, vừa mừng vừa run, lo âu khấp khởi, Lou Calakmul bỗng thấy lòng mình
tràn ngập tình yêu thương. Không dằn được, anh bước lên lầu ôm hôn Nancy, môt nụ
hôn thật sâu trước khi dìu cô khởi đầu bài tập physical therapy. Không phải như
những cô y tá chỉ có sờ tay sờ chân bước tới bước lui, anh dìu Nancy quay trái
quay phải và đặc biệt là đi ngang -đi ngang kiểu cua bò để cơ thể phản xạ nhanh
và giữ được thăng bằng trong tư thế hơi có phần chong chênh. Đây là sáng kiến của
riêng anh và anh hết sức vui mừng khi thấy Nancy xoay xở, lui tới lẹ làng và uyển
chuyển như một vũ công. Vậy là,qua gần hai tháng, chính xác là 57 ngày, Nancy
đã hoàn toàn chiến thắng căn bệnh hiểm nghèo. Nancy thường ắp tượng Chúa lên ngực
mà cầu nguyện, còn Calakmul, anh chỉ biết thì thầm bên tai nàng:
“Rồi em sẽ qua khỏi, sẽ trở lại
như xưa, tin anh đi, chúng mình ở hiền gặp lành”. Anh tin vào hơi ấm kỳ diệu của
tiếng thì thầm và hơi ấm mang sức sống lấp đất vá trời từ đôi bàn tay anh. Và
Nancy đã qua khỏi, đã gần trở lại như xưa. Các bác sĩ và y tá khen Nancy có ý
chí vượt khó và quyết tâm kiên trì trong luyện tập. Họ quên một ngườiđã góp phần không nhỏ vào kết quả trị
liệu, một người đêm đêm ngồi bên giường bệnhhết bóp tay bóp chân bên này lại đổi
sang bên kia, lặng lẽ và rất mực dịu dàng. Rồi dìu đỡ, giúp ăn uống, thay quần
áo, làm vệ sinh cá nhân...Họ quên rằng nếu anh không kiên cường, không đứng thật
vững thì Nancy lấy đâu chỗ để nương tựa, để tập đi dọc, để bước đi ngang. 3
Con trai, con
gái đi học xa; bà con phía nàng thì lạnh nhạt, bà con phía anh và bạn bè anh
tuy thường lui tới thăm hỏi nhưng cũng chẳng giúp được gì nhiều. Chỉ có mỗi
Calakmul là chỗ để Nancy cậy nương. “Bởi vì chỉ có anh
là em cần đến”3.Bởi
vì em đã cứu rỗi linh hồn anh. Bởi vì em đã theo anh suốt ba mươi năm giong ruổi
đường đời, thì giờ đây trong cơn hoạn nạn, anh phải theo em. “Theo em như suối về
sông rộng, sông chở phù sa như tình em”3.Theo em để nâng niu, dìu đỡ. Theo em để truyền hơi ấm qua
tiếng thì thầm, truyền sức sống qua đôi bàn tay, truyền niềm tin và hy vọng qua
ánh mắt giàu nghị lực. Mà huyền diệu thay, trong những giây phút đen tối nhất ở
phòng cấp cứu, khi Nancy còn hôn mê, anh đã cảm ứng được hương thơm từ linh hồn
nàng để vẫn nuôi niềm hy vọng, để vẫn bạo gan hy vọng. Rồi tiếp theo là những
ngày đêm tận tụy. Cũng may là trời đất không phụ lòng người...Phần Nancy, cơn
bão stroke giúp cô nhận thức sâu thêm về tình yêu, về tình nghĩa vợ chồng, rằng
tình yêu đích thực càng qua”muối mặn gừng cay”, càng qua thử thách, thì càng bền chặt, và cô cảm tạ ơn
Thánh Chúa đã cho cô có được Calakmul, cảm tạ vô vàng.
Cách đây mấy
hôm, hứng khởi với trời xuân nắng ráo, Nancy đòi đi theo Calakmul lên khu nghỉ
dưỡng Green Mountain nơi cô là một điều dưỡng viên thường trực, trước khi bị
stroke. Những cụ bà tốt bụng đợi sẵn với những vòng hoa trên tay, thấy Nancy với
cây gậy trợ lực tự xuống xe bước đi, đã ào tới choàng vòng hoa hớn hở chúc mừng.
Lou bước bên cạnh Nancy để cảm ơn mọi người và cũng có ý để Nancy vịn tay,
nhưng mầu nhiệm làm sao, cô đã tự đi đứng một mình, không một chút khập khựng.
Lou yên tâm để Nancy ở đó, chào và cảm ơn quí bà một lần nữa rồi dẫn hai đồng sự
đi làm nhiệm vụ. Như thường lệ, Joker phóng xuống bãi cỏ ra hướng hồ nước để
xua ngỗng trời, còn Cobra thì phóng lên hướng rừng để xem có đám chó ngao
cayotes nào dám lai lãng hay không. Nếu không có Joker thì ngỗng trời với những
đàn lớn sẽ vặt hết cỏ và sẽ phóng uế gây ô nhiễm cả bãi cỏ lẫn hồ nước (một con ngỗng phóng
uế từ một đến hai pounds mỗi ngày). Hơn nữa, cúm gia cầm đã từng xuất hiện lẻ tẻ
ở Mexico và Canada làm cho một số người Mỹ nhất là những ông già bà cả không có
hứng thú tiếp xúc nhiều với chim thiên di. Còn chó ngao, tuy chưa có trường hợp
nào tấn công người, nhưng các cụ ông cụ bà vẫn không yên tâm khi ra ngồi sưởi nắng
trên các băng đá mà lại thấy mấy cái đầu chó ngao cứ lấp ló nơi bìa rừng gần
đó. Đã vậy, nếu không xua đuổi chúng đi thật xa thì đêm đến chúng còn bạo dạn
kéo nhau ra những bãi cỏ quanh khu nghỉ dưỡng, tru tréo nghe đến rợn người. Trong lúc Cobra và Joker đi tuần tra
thì Lou đi kiểm tra các thiết bị, thay pin, thay bóng đèn. Những thiết bị thân
thiện với môi trường này phát ra một từ trường giúp xua đuổi ngỗng trời, vịt trời,chồn,
cáo, chó ngao...vào ban đêm khi ba thành viên của Công ty Animal Sherif Inc đã
về nhà ăn no ngủ kỹ. (Trong hồ sơ trả lương, Cty Animal Sherif Inc ghi Cobra và
Joker là nhân viên hẳn hoi, chứ không ghi là thành viên hay cộng sự viên).
Joker là giống chó chăn cừu được huấn luyện để trở thành chó đuổi ngỗng, còn
Cobra là một con chó núi được huấn luyện để đuổi chó rừng kiêm cận vệ, giữ nhà.
Quê cha đất tổ của Cobra ở tận dãy núi Pyrene nằm giữa miền bắc Tây Ban Nha và
miền nam Pháp. Cobra thuộc giống chó Pyrenean Mountain dog, ở Mỹ được gọi gọn
là Great Pyrenees. Giống Great Pyrenees là giống chó to con, nặng cỡ 100 pounds
(cái) và 120-130 pounds (đực), nhưng nó đuổi được chó ngao cayotes không chỉ vì
to con mà chính vì nó có tướng tinh của hổ báo. Đơn độc một con Great Pyrenee
thôi khi nó dựng lông bờm lên rồi vừa nhe răng gầm gừ vừa trừng mắt xông lên
thì cả đàn chó ngao cayotes phải hoảng sợ bỏ chạy.
Khi Lou cùng với
Joker và Cobra quay lại xe, Nancy và các cụ bà vẫn còn xúm xít chuyện trò rôm rả.
Lou và hai cộng sự còn phải làm nhiệm ở các sân golf bên kia núi nên để Nancy tự
chọn lựa. Cô chào quí bà rồi cùng ra xe với chồng. Cô như con chim vừa được sổ
lồng muốn bay thật nhiều cho thỏa. Nhưng cô không thể đi theo Lou, càng không
thể đi theo Joker hay Cobra. Chỉ còn cách đưa cô vào Golf club uống chút gì
trong lúc chờ. Nhưng... khi hai vợ chồng chuẩn bị bước lên hiên thì những người
bạn của Lou chận lại rồi những chai champagne chúc mừng được bật nút phun sương
trắng xóa mù mịt cả một khoảnh sân. Nancy và Calakmul đứng chết điếng trong niềm
hân hoan. Thật sung sướng! Thật hạnh phúc! Đúng là một ngạc nhiên thú vị vì hai
vợ chồng không hề báo với ai ở Golf club biết là họ sẽ đến. Tình bạn làm cho họ
cảm thấy cây đời tươi xanh quá, cuộc sống này đáng sống quá.
Về đến nhà
Nancy vẫn chưa hết phấn khích. Với chiếc gậy trợ lực, cô đi lòng vòng khắp nhà,
mở tủ lạnh, mở tủ đông lạnh, mở tủ đựng thức ăn khô, tủ đựng rượu...xem xét kỹ
như một bà mẹ chồng khó tính.“Anh làm việc nội trợ không thua gì một phụ nữ đảm đang.
Good job!” .
Cô đến bên chiếc giường sắt do bệnh viện đưa tới, chiếc giường mà cô đã nằm từ
lúc xuất viện và nhiều đêm Lou đã túc trực bên cạnh, vỗ vỗ lên thanh sắc đầu
giường, nói gọn một tiếng”by”. Rồi cô dụi đầu vào ngực chồng thầm thì:
“Anh yêu, anh làm ơn giúp em một
việc, được không?” . “Anh sẵn sàng, luôn luôn sẵn sàng.”
. “Em muốn nằm trên chiếc giường
của hai vợ chồng mình. Xin vui lòng dìu em lên” . “Được thôi, nhưng em phải đợi anh dọn dẹp. Chiếc giường ấy
bấy lâu nay bỏ hoang, anh chỉ phủ một tấm nhựa để che bụi”
. “Anh cứ dìu em lên. Trong lúc
anh dọn giường thì em tắm. Em muốn mọi việc trở lại như cũ”. Lou dìu Nancy lên lầu, theo cô vào buồng tắm định giúp
cô thay đồ, nhưng cô ngăn lại. Tắm xong, Nancy ra nằm trên giường giang tay
giang chân, chặp lâu mới đưa hai tay đón anh Lou Calakmul yêu quí như vàng như
ngọc vào lòng.
Ngoài các khu
nghỉ dưỡng và sân golf quanh chân núi Green Mountain, công ty còn giao cho đội
của Lou nhiệm vụ tuần tra các khu nghỉ dương và sân golf quanh hồ Cascade Lock.
Vào thứ hai và thứ sáu hàng tuần, ông Lou Calakmul lái xe chở hai đồng sự là
Joker và Cobra đi về trên xa lộ I-14, qua Columbia River Gorge, Cape Horn,
Bacon Rock...là những danh lam thắng cảnh nổi tiếng của vùng Tây-Bắc Hoa Kỳ.
Lou đã quá quen với những danh thắng này, nhưng chiều hôm qua trên đường về, một
hiện tượng thiên nhiên đã gây cho ông sự chú ý. Trên đường đèo dọc bờ sông trời
quang, rừng thông xanh ngun ngút vậy mà dưới sông sương mù đọng trắng như sữa.
Lou dừng xe lại Cape Horn là điểm duy nhất có chỗ đậu xe trên đèo, chụp mấy tấm
hình. Sương mù từ các khe vực của dãy Cascade tuôn chảy như thác, đổ dồn xuống
sông Columbia. Chụp hình xong Lou còn nấn ná nhìn lớp sương mù vừa dâng lên vừa
trôi chảy ào ạt như lũ quét, thoáng cái
đã tràn lên tới chỗ anh đứng. Trở ra xe,
Lou phải chạy chậm hơn mức quy định vì tầm nhìn bị hạn chế. Xuống hết đèo, tầm
nhìn càng bị thu hẹp vì sương mù từ núi xuống
nhập với sương mù từ sông ùa vào thung lũng, nhưng Lou Calakmul vẫn nhát
thấy một con ngỗng lớn loại Giant Canada Goose với một bên cánh bị một mũi tên
còn ghim lủng lẳng, ngơ ngác đi qua đường. Ông kịp lách tránh không cáng con vật
rồi tắp xe dừng bên đường. Ông mở cửa bước xuống, mở cửa sau gọi Joker, thao
tác thật nhanh. Joker còn nhanh hơn ông, cửa vừa mở nó liền phóng về hướng con
ngỗng, Calakmul chỉ việc chạy theo. Con ngỗng bị Joker tóm bắt khi đang lửng thửng
bước cách đường khoảng mươi mét. Nó không lôi mạnh hay tha con ngỗng hỏng chân
mà ngoạm vào bên cánh không bị thương rồi dẫn ngỗng cùng bước lại xa lộ, y
chang cái cách một sherif còng và dẫn một nghi can. (Joker xứng đáng là nhân
viên xuất sắc của Animal Sherif Inc). Thay vì cứ đứng đợi trên đường, để yên
cho Joker làm nhiệm vụ, Lou nôn nóng bước xuống ôm chầm lấy con ngỗng, gặp bờ dốc
nghiêng và lớp cỏ ướt sương trơn nhẫy, ông trợt ngã té nhào. Không rõ đầu ông
va vào đâu hay vì lý do gì mà ông ngồi đậy được, nhưng không đứng lên nổi. Ông
gọi 911 xong lai gọi cho Nancy. Lou Calakmul được trực
thăng đưa đi cấp cứu trong tình trạng hôn mê. Con ngỗng được đưa đến bệnh viện
thú y trong tình trạng tỉnh táo, chỉ bị gãy một giẽ xương cánh. Mũi tên được cắt
rút cách nhanh chóng. Phẩu thuật ghép xương được thực hiện thành công ngay
trong đêm. Nó là ngỗng Branta Canadensis Maxima thường được gọi là Giant Canada
Goose, trên đường thiên di từ Canada xuôi nam, đáp nghỉ cánh và bổ sung năng lượng
thì bị trúng tên. Các bác sĩ thú y cho biết sẽ trả nó về với
thiên nhiên một ngày gần đây. Nhưng chú chàng không theo kịp đàn đã đành mà
cũng không còn đủ sức bay đường dài. Từ một con ngỗng thiên di vạn dặm xuôi nam
ngược bắc, con Branta Maxima này đành thúc thủ với trời cao sông rộng của chỉ một
vùng đất. Điều an ủi lớn nhất là nó được bệnh viện thú y địa phương cấp giấy chứng
nhận để trở thành cư dân thường trú hợp pháp trên đất Hoa Kỳ. Các bác sĩ không cho biết bao giờ thì
Lou Calakmul thoát khỏi tình trạng hôn mê. Nhưng vợ ông, cô Nancy thì tin chắc
như đinh đóng cột rằng ông sẽ sớm trở lại
bình thường, rằng ngoài cái tài bắn cung bách phát bách trúng, ông còn có bản
lãnh kiên cường và nghị lực phi thường của một chiến binh. Nancy tin chồng cô sẽ
bình thường trở lại để vẫy tay chào con ngỗng Maxima mà ông đã cứu, ngày nó trở
lai bầu trời. Nancy không hề biết rằng có một con ngỗng Maxima khác đang chết từ
từ vì đang mang lủng lẳng một mũi tên bắn xuyên qua cổ. Đây là mũi tên vô duyên
nhất, và có lẽ là mũi tên cuối cùng của cung thủ Lou Calakmul. Jan 18-2014
Nguyễn Âu Hồng _____________________
(1) Dun đẳng: Dun rủi
(2) Trích “Diệt vong huyền thoại Maya” Tác
giả Khuyết Danh- VCV Nguyễn Hòa
(3) Trích thơ “Theo Em” và các bài “Theo Em” của Trần Hoài Thư-TQBT57-58.
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét